Théophile adore lire, et passe tous ses mercredis à la bibliothèque. Un jour, par le plus grand des hasards, Il tombe sur un livre intitulé Leçons pratiques de magie rouge. Incroyable ! Une formule y indique comment devenir invisible. Il n'en faut pas plus au garçon pour se muer en apprenti sorcier ! Il met alors tout en oeuvre pour essayer de confectionner la fameuse Bague d'invisibilité. Théophile découvre aussi avec curiosité la formule du Diadème de sujétion, qui permet d'imposer sa volonté à quiconque, et celle du Sarcophage d'Outretemps, qui fait voyager dans le temps.
Malheureusement, les formules magiques ne fonctionnent jamais comme Théophile le voudrait. Et il comprend vite qu'il ne fait pas bon se frotter au mystérieux Arkandias, cet inconnu tapi dans l'ombre, qui le suit partout et ne cesse de l'espionner...