1957, Arkansas. Jeune fille noire, Molly est élevée par sa mère et sa grand-mère dans un contexte de ségrégation qui n'a pas changé depuis l'abolition de l'esclavage. Mais contre toute attente, Molly va faire partie du petit groupe d'étudiants noirs à intégrer pour la première fois un lycée public américain, jusqu'à présent réservés aux Blancs. La tension monte, aussi bien du côté des associations de Blancs que de la communauté noire, qui va reprocher à Molly et ses nouveaux amis de leur attirer des problèmes. La jeune fille commence à craindre pour sa vie ; il faudra d'ailleurs l'intervention du Président des Etats-Unis contre le gouverneur raciste de l'Arkansas ainsi que le détachement de l'armée pour permettre à ces lycéens, pourtant désireux d'apprendre, de rentrer dans les salles de classe. Ce n'est que le début d'une longue bataille...