Résumé :: Bean s'est exilé vers les étoiles sur l'Hérodote en emmenant avec lui trois de ses enfants, ceux dont les gènes, comme chez lui, sont porteurs de la clé d'Anton; qui leur promet une intelligence exceptionnelle mais aussi une brève existence. Peut-être la dilatation temporelle du voyage à une vitesse proche de celle de la lumière permettra-t-elle qu'entre temps, sur Terre, les décennies passant, on découvre comment y remédier...