1956. Le duc d'Edimbourg se prépare à une longue tournée, sans épouse ni enfants, pour représenter la Couronne aux Jeux Olympiques de Melbourne, périple qui le conduira en Asie, Pacifique et en Antarctique. La reine découvre la photo d'une célèbre danseuse étoile dans les affaires de son époux mais choisit de ne rien dire ; bouleversée, elle laisse partir son époux, lequel est heurté de ce changement d'attitude dont il ignore la cause. La situation en Egypte se dégrade à propos du canal de Suez ; Elisabeth redoute une escalade de violence mais elle est peu écoutée. Elle découvre que le Premier Ministre a conclu un accord avec la France et Israël pour intervenir en Egypte. Résignée, elle accorde néanmoins son soutien à son Premier Ministre. Elisabeth avoue à sa s ur qu'elle n'a pas de contacts avec Philip depuis son départ. Margaret aggrave les craintes de la reine en révélant que Mike Parker, le secrétaire particulier de Philip mène une vie de noceur. Elisabeth doit assister à une représentation dont la danseuse étoile n'est autre que celle de la photo trouvée dans les affaires de Philip ; humiliée, elle refuse cependant de la rencontrer après le spectacle.